🌊 “바다의 로또” 용연향,
바다 속에서 건져 올린 수억 원의 보물 이야기 💎🐋
혹시 바다 산책 중 우연히 수억 원짜리 덩어리를 주웠다는 소식, 들어본 적 있나요? 😲
그 주인공이 바로 “용연향(龍涎香, Ambergris)”이에요.
이 신비로운 물질은 고대부터 향수의 황제라 불리며, ‘바다의 로또’라는 별명으로도 유명하죠.
🐳 용연향이란?
용연향은 향유고래(Sperm Whale)의 장 속에서 만들어지는
희귀한 분비물이에요.
고래가 먹은 오징어나 오징어 부리 같은 단단한 부분이
장을 자극하면서 분비된 왁스질 물질이죠.
시간이 지나 바다를 떠돌다 햇빛과 바람에 의해 숙성되면,
악취가 사라지고 오히려 은은하고 따뜻한 향으로 바뀝니다 ✨
이 덩어리는 크기와 숙성 정도에 따라 수천만 원에서 수십억 원까지 거래돼요.
특히 고급 향수의 지속력을 높이는 원료로 쓰이기 때문에
샤넬, 디올 같은 명품 향수 브랜드에서 ‘꿈의 재료’로 취급되죠 💐
🏖️ 2016년, ‘로또를 주운 부부’ 게리 & 안젤라 윌리엄스
2016년, 영국 랭커셔(Lancashire)의 해변을 산책하던
게리 윌리엄스(Gary Williams)와 안젤라 윌리엄스(Angela Williams) 부부는
거위알만 한 회색 덩어리 하나를 발견했어요. 🥚
처음엔 이상한 돌인 줄 알았지만,
물고기 냄새가 나면서도 향긋한 향이 섞여 있던 게 수상했죠.
전문가의 감정 결과, 그것은 다름 아닌 ‘용연향’! 😳
무게는 약 1.5kg,
당시 시가로
약 7만 파운드(한화 약 1억 1천만 원) 상당으로 평가되었습니다.
그야말로 바다에서 ‘로또를 주운 셈’이었죠 🎉
🧴 향수 산업에서의 가치
자연산 용연향은 워낙 희귀해서
요즘은 대부분
인공 합성향(앰브록산, Ambroxan)으로 대체되고 있어요.
하지만 천연 용연향은 그 향의 깊이와 지속력 면에서 비교 불가라,
지금도 일부 향수 애호가들 사이에서 ‘전설의 원료’로 불립니다.
🍽️ (보너스) 만약 식품에 쓰인다면?
용연향은 주로 향수 원료지만, 소량을 디저트나 술 향료로 사용하는 전통도 있답니다.
단, 섭취 권장량은 극소량(1회 0.01g 미만)이어야 하고,
열을 가하면 향이 약해지므로 차갑게 섞는 조리법이 좋아요.
예를 들어 아이스크림이나 술에 미세하게 갈아 넣는 방법이 전통적으로 전해져요 🍨🍸
💬 마무리
바다에서 우연히 발견되는 회색 덩어리가 사실은 수억 원짜리 향수 재료라니,
자연은 정말 놀라운 보물을 숨기고 있네요 🌊✨
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